Bon et bien voilà, la mésaventure de Kona est digérée et le soutien et les encouragements de vous tous n’y sont pas étrangers. Ajoutons à cela la petite consolation que sont les sanctions qui seront prises à l’égard de cet arbitre plus qu’incompétent et me voilà prêt à relever le défi d’aller chercher une qualification à Busselton pour Kona 2010 (cf la réponse de Jimmy Riccitello, l’arbitre principal de ces Championnats du Monde, suite à l’email que je lui ai envoyé et dans lequel je lui relatais l’injustice à laquelle j’ai été confronté durant la course). Même s’il est vrai que ce sera difficile de revenir rapidement au top en raison de  la coupure de 10 jours effectuée pour soigner la petite gêne musculaire, je vais tout faire pour me présenter en Australie avec l’envie et les capacités de gagner à nouveau. J’ai un bon mois de travail devant moi et je crois avoir encore quelques restes  de toutes ces  heures d’entraînement accumulées pour préparer Hawaï. La page a été difficile à tourner et l’email que m’a envoyé l’organisateur de Busselton pour me demander si j’avais l’intention de venir à nouveau sur son épreuve  après ma déconvenue de Hawaï est arrivée dans ma boîte au bon moment.

Nul doute qu’une qualification décrochée afin d’entamer la saison 2010 serait un plus. Une saison 2010 sur laquelle je ne pourrai m’investir pleinement qu’avec le renfort de nouveaux sponsors qui seront alors des atouts pour organiser différemment et plus professionnellement encore  ma préparation pour l’échéance de Hawaï.

Alors voilà, rendez-vous le 5 décembre prochain pour de nouvelles aventures que j’aimerai bien boucler en moins de 8h00, sait-on jamais.

Patrick,

Please pardon my delayed response. 

I sincerely regret the actions of the referee who called your drafting penalty.  Race referees are not permitted to publically discuss calls that were made on race day.  The Head Referee is the only person who should address questions regarding calls made on race day.  The race referee’s comments made on Michael Lovato’s blog were inappropriate, unprofessional, and very disappointing.  Sanctions will be brought against the referee in question. 

Your accomplishments in triathlon are truly impressive and I’m sure you have many more great performances in your future.  While I don’t know what it’s like to win an Ironman, like you have - I understand the work it takes to get there.  You and have earned the right to high-level officiating and I regret that this incident took place. 

Regarding the penalty – It is the responsibility of the passer to complete the pass in the allowed time, or be assessed a drafting penalty.  While it is definitely considered unsportsmanlike to race in a manner which purposely puts ones competitors at risk of a rule violation – it is almost impossible to determine whether or not an athlete is racing with this intention.  It would therefore be very difficult for a race referee to issue a penalty to the athlete being passed. 

To this point, I will continue to seek out race referees that have a deep understanding of what athletes of your elite caliber are going through on race day, so that the correct calls are made.  Additionally, I will not tolerate race referees who make inappropriate comments.  I thank you for bringing this situation to my attention so that I can take steps to ensure all of the referees I use will act and serve in a manner deserving of the World Championships.

Please feel free to email or call with additional questions or comments. 

Sincerely,

Jimmy Riccitello

Head Referee, Ironman