9ème de nouveau cette année mais face à une densité de compétiteurs impressionnante ayant tous des ambitions au KPR. J’étais en forme mais ça n’a pas suffit et je sais que je dois encore travailler avant Hawaï notamment en natation mon point faible. Je suis sorti de l’eau bien trop loin pour pouvoir espérer faire la course aux avant-postes.

Toujours trop juste sur cette première partie du triptyque,  il me faut vite y remédier en reprenant le chemin des bassins pour faire des séries difficiles en groupe  et non pas pour nager seul en improvisant des séances  au cours desquelles je ne me rentre vraiment jamais dedans. Cela dit, je vous rassure, si je suis sorti de l’eau avec un temps si médiocre, ce n’est pas entièrement de ma faute. J’ai le droit à un peu d’indulgence car comme beaucoup d’autres je me suis fait piéger en raison du départ natation qui a été plus que volé cette année. Je me suis placé à droite sur la ligne fictive qui était contrôlée par les kayakistes et j’ai attendu que le starter donne le départ. Je n’ai jamais rien entendu qui puisse laisser croire que la course était lancée et ce n’est que 4 à 5 grosses secondes après que tous ceux qui étaient placés à gauche ne s’élancent que j’ai commencé à nager  en water-polo pensant que la course serait bloquée et qu’ils nous rappelleraient au départ. Malheureusement il était déjà trop tard puisque les quelques 300 catégories d’âges qui partageaient notre vague étaient  eux aussi  partis, formant une masse imposante  impossible à rappeler. C’est donc  pour cette raison que je sors loin et que des nageurs intrinsèquement moins bons que moi sortent devant ou sur mes talons. Je m’étais pourtant placé aux côtés de Paul Amey qui lui aussi s’est fait piégé.

La course étant longue, je ne me suis pas arrêté sur ce pépin majeur  même si mon moral a été plutôt bien affecté au bout de 5’’ de course. Finalement un petit regroupement s’est opéré et nous nous sommes retrouvés à sept, cinq Allemands et deux Français, puisque Simon (Billeau) parti sur la gauche avait plutôt bien réussi sa natation. Heureusement pour moi d’ailleurs car il a été un allié de choix durant ces 180 km. Avec nous se trouvaient, entre autre, Mickael Gonher et Frank Vitrysal. Je m’attarde sur leur cas car au km 130 alors que nous nous étions échappés avec Simon, ils sont revenus comme des avions, sont restés derrière nous un bon moment avant d’attaquer et de nous laisser sur place. Bien joué de leur part et tant pis pour nous. Nous avons alors fait l’effort  pour revenir et après que Simon ait fait un gros boulot je suis parvenu à boucher le trou, moment  malheureusement choisi par mon acolyte et son numéro 13 pour manquer  un virage et se retrouver  à terre. Oui c’est vrai que j’ai oublié de vous dire qu’il s’est mis à pleuvoir dès le 20 km et que la route était bien glissante par endroit. Une véritable impression de faire un triathlon en début de saison dans  le nord de la France puisque durant toute l’épreuve la  température n’a guère excédé les 15° et le plus souvent flirté avec les 10°. Nous avons alors rejoint le parc ensemble après qu’il se soit relevé sans gravité, ce qui m’a bien aidé tellement le vent avait forci sur la fin et que seul sans point de repère ça aurait été plus difficile.

En course à pied je cours en 2h56, soit 5’ de trop que ce que je comptais faire et je me fais reprendre par Cameron Brown assez malchanceux puisque victime d’une crevaison à vélo. Je viens mourir à 30 petites secondes de Jammer Bert qui fait 8ème. Il faut dire que le froid et la pluie ont laissé des traces et les muscles étaient en piteux état, comme pour tout le monde j’imagine, même si certains s’adaptent mieux que d’autres à ces conditions. Néanmoins, cette 9ème place me rapporte 1760 points et me propulse au 25ème rang avec  4790 points synonymes de qualification à une semaine de la désignation des 40 premiers qualifiés pour les Mondiaux de Hawaï.

Merci donc à tous ceux qui m’ont encouragé et qui m’ont fait confiance, notamment à mes partenaires. J’ai également une petite pensée pour Sylvain Sudrie, mon collègue de Beauvais, qui a fait une grosse course et à qui il a manqué peu de choses pour réussir. Partie remise bien entendu. Enfin mes encouragements à Trévor (Delsaut) qui cette saison a connu encore bien des déboires et qui mériterait d’être mieux classé au ranking.