Voilà le sentiment que j’éprouve après l’obtention de cette deuxième place sur l’Ironman d’Australie après l’avoir remporté quatre fois de suite depuis 2007. Déçu car on prend toujours le départ d’une course avec l’espoir de la gagner même si les forces en présence peuvent toujours représenter une cruelle menace. Avec le forfait de Craig Alexander, victime d’une infection pulmonaire et qui a préféré ne pas prendre de risque avant une totale rémission (il sera au départ de Alcatraz dans un mois) il me devenait de plus en plus possible de remporter une 5^ème victoire ici. Je savais néanmoins que Pete Jacobs voulait remporter cette épreuve à tout prix et que sur le papier sa cote était bien meilleure que la mienne.

J’ai tout fait pour finir devant mais il était réellement le plus fort cette fois-ci. Après une natation qu’il a largement  dominée me reléguant à 3’, il a aussi affolé les chronos à vélo sur un parcours plus qu’exigeant où, face au vent il m’arrivait même de ne pouvoir afficher plus de 32km/h au compteur. La faible densité du plateau des Pros, faute à une grille de prix minime et surtout à une dotation de points ridicule pour une épreuve aussi renommée, n’a pas facilité les choses et on peut dire que les 12 mètres de distance de drafting à respecter était presque qu’illusoire tellement tout le monde naviguait seul de son côté. C’était aussi le cas en natation car outre Jacobs, il n’y a avait pas de gros nageurs et impossible de prendre les pieds de quelqu’un susceptible de limiter les écarts avec ce dernier. Résultats je pose le vélo à 11 minutes de l’Australien et troisième à 5’ de Mitch Anderson qui pour son retour s’était aligné en catégorie d’âge. Un marathon en un peu plus de 2h53 m’a permis de revenir un petit peu mais même un Pete Jacobs un peu fatigué ne court pas au-delà des 3h sur marathon, surtout quand on sait qu’il a couru en 2h41 à Hawaï l’an dernier.

Au final je termine 2^ème à 6’ du vainqueur et je récolte 880 points au Kona Pro Ranking, ce qui est peu mais toujours bon à prendre. Le bilan est encourageant mais loin d’être positif. Je suis de nouveau rassuré sur mes qualités pédestres après la galère connue l’an dernier et consécutive à une tendinite. Par contre sur le vélo j’ai encore beaucoup de travail à réaliser pour pouvoir suivre à Francfort mais je le savais déjà, comme pour la natation d’ailleurs. Le système de qualification pour Hawaï n’est pas évident et être au top toute l’année reste difficile. C’est pourquoi il faut sélectionner ses objectifs et quand on sait que cette deuxième place acquise ici équivaut à une 15^ème place à Francfort, on comprend l’intérêt de mon état de forme le 24 juillet prochain.

En attendant merci à tous ceux qui m’ont encouragé, ceux  qui m’ont suivi sur internet et surtout à mes sponsors sans qui je ne pourrais  réaliser de telles performances.

Enfin grosse pensée pour ma femme et mes enfants que j’ai encore dû abandonner une semaine durant.

Je vous en « Wallabies » d’Australie ! Oui j’ai encore osé…